Группа заболеваний, объединенная понятиями: «диффузные заболевания легких», «диссеминированные заболевания легких», «интерстициальные заболевания легких» включает около 200 заболеваний. Все эти болезни объединены сходной рентгенологической картиной и одинаковыми клиническими проявлениями.

В такой ситуации окончательный диагноз можно поставить только после гистологического исследования измененной ткани легкого. Материал для исследования можно получить при помощи торакоскопической операции.