Болезнь Крейтцфельдта-Якоба и куру - трансмиссивные заболевания. Их возбудитель - мельчайшая белковоподобная частица (прион) - изучен недостаточно. Куру эндемична для небольшой области Папуа - Новой Гвинеи, передается только при употреблении в пищу инфицированного мозга человека (при ритуальном каннибализме) и в настоящее время встречается редко. Болезнь Крейтцфельдта-Якоба распространена по всему миру и проявляется подострой деменцией, обычно начинающейся в среднем возрасте и неуклонно прогрессирующей вплоть до комы и смерти. Характерны атаксия и миоклония, деменция корково-подкоркового характера. СМЖ нормальна. На ЭЭГ выявляются типичные периодические остроконечные комплексы. Лечения нет.